菏泽市牡丹区，是盛产牡丹花的地方，也是杨守林的故乡。
“国色朝酣酒，天香夜染衣”。花开时节，年少的杨守林曾无数次跟随家人和乡邻一同看牡丹，那一片花海，那一片片姹紫嫣红，千姿百态，雍容华贵的牡丹花，深深地印在杨守林的脑海里，使他经年难忘，也促使他从工作岗位上退下来后，全身心地投入主攻国画牡丹和梅花上来。
杨守林1935年7月出生于马来西亚，他的父母在上世纪三十年代曾在马来西亚日营龙运铁矿做劳工，抗日战争爆发后，杨守林的父母跟随本村工头，以及一起外出的60多名村民，集体参与了闻名中外的龙运铁矿大罢工。此后，杨守林跟随父母回国返回家乡——牡丹区马岭岗镇解元集村。从小受饱受爱国主义思想熏陶的杨守林成年后毅然入伍，并先后在人民预备学校、海军炮校 （今海军航天航空大学）、南京海校学习，毕业后先后在南京海军军事学院军事教研室、海军第七研究院第724研究所等单位工作。1995年退休后。杨守林开始入金陵老年大学学习书法、国画，缘于对牡丹的情结，他主攻牡丹、梅花。为了画出牡丹和梅花的神韵，他不辞辛苦，到南京古林公园的牡丹园、梅花山等地写生，年复一年。意料不到的是，已到古稀之年的杨守林很快就在书画艺术上表现了非凡的才能，作品屡次参加省、市及全国军地书画展，并多次获奖。国际美术家协会会员、书画家协会理事余文茹教授在《杨守林书画集》中写到：纵观其作品，从传统文化着手，多以牡丹、梅花、鹰、虎、鹤等题材。时而水墨，时而浓艳芬芳。疏枝爽朗，淡花清静；禽鸟昂首顾盼；或展翅欲飞，生机勃勃。一笔一划颇具功力，笔墨中渗透着对大自然的眷念。
现年80岁的杨守林是全国老年书画学会和江苏省书画学会会员。近二十年来对书画艺术的不懈追求，永不停息地辛勤耕耘在这片艺术的田园里，才有了他今天这艺术之花灿烂芬芳。杨守林在书画上的笔法功力也许不及专业艺术家，但优秀的创作者总有一点是相同的，那就是他们的书画作品体现的不仅是精湛的技法，还融入了他们高尚的道德情操、对生活的热爱和对人生的态度。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，杨守林也不断地在人生的路上磨炼自己的品性，追求更高的人生境界。在他的书画作品出版发行之际，散文诗学会副、词学会理事、作家协会会员，诗人丁芒在百忙之中为杨守林的画册封面题字，并作诗祝贺。